比赛前夜,印第安纳步行者队更衣室的白板上只写着一行字:“要么赢,要么回家。”面对此前已连胜两场的山西队,步行者此役已无退路,主教练里克·卡莱尔在战术会议上反复强调:“我们需要有人站出来,在关键时刻接管比赛。”
而山西队则显得从容许多,主教练杨学增在采访中笑着说:“我们已找到步行者的弱点。”他指的正是步行者近期暴露出的第四节得分乏力问题——过去三场比赛,步行者末节平均净负8.3分。
谁也没想到,这个“弱点”竟会在今晚彻底反转。
比赛前三节完全按照山西队的剧本进行。
首节,山西队外援费尔德里突外投单节砍下14分,步行者则依靠内线特纳的强打苦苦支撑,次节,山西队本土射手原帅连续命中三分,一度将分差拉开到11分,半场结束时,山西队以58:49领先。
“我们当时在更衣室很安静,”步行者后卫哈利伯顿赛后回忆,“但泰雷斯(马克西)突然站起来说:‘把球给我,我会带大家回家。’”
第三节成为拉锯战,山西队张宁多次冲击篮筐得手,步行者则凭借快速反击紧咬比分,三节战罢,山西队仍以85:80领先5分,数据显示,步行者本赛季在末节落后5分以上的比赛中,战绩是惨淡的2胜11负。
第四节开场两分钟,场上风云突变。
步行者防守强度陡然提升,连续造成山西队三次失误,而马克西——这位本赛季中期才被交易到步行者的得分后卫——开始了他的表演。
10分32秒,马克西借掩护干拔三分命中,85:83。
9分15秒,抢断后快攻上篮得手,85平。
8分04秒,面对两人防守后撤步中投,87:85,步行者本场首次领先。
山西队紧急暂停,但已无法阻止马克西的火热手感,接下来的四分钟,马克西里突外投连得11分,其中包括两记高难度三分,当他命中那记24英尺外的超远三分时,山西主场球迷竟爆发出零星掌声——纯粹为这不可思议的表演。
“他进入了那种状态,”卡莱尔教练赛后形容,“那种每个伟大得分手都熟悉的、篮筐如海洋般宽阔的状态。”
比赛最后三分钟,山西队发起疯狂反扑。

费尔德连续突破得分,原帅在终场前1分11秒命中关键三分,将分差追至102:101,步行者进攻回合,马克西被双人包夹,分球给底角的希尔德,三分不中!
山西队抢下篮板,快速推进,张宁突破上篮——被特纳一掌扇飞!步行者抢到球权,此时比赛仅剩28秒。
马克西控球消耗时间,在进攻时间将至时突然启动,变向过掉防守人,迎着补防的葛昭宝高抛打板命中!104:101,留给山西队最后6.8秒。

山西队最后一攻,原帅接球转身三分——篮球弹框而出!终场哨响。
技术统计显示,马克西第四节独得23分,全场贡献41分5助攻,其中末节得分占全队单节得分的70%,但他在赛后采访时却将功劳归于团队:“是队友们的信任和教练的布置给了我机会,那些抢断、那些篮板,才是胜利的基础。”
山西队方面,费尔德得到28分11助攻,原帅22分,张宁19分,杨学增教练坦言:“我们计划了一切,除了马克西的爆发,有时候篮球就是这样,一个超级明星的夜晚可以改变一切。”
此役过后,步行者将系列赛扳成2:2平,更重要的是,他们找到了属于自己的“关键时刻先生”,正如随队记者在报道中所写:“步行者血拼出的不仅是一场胜利,更是一个答案——当比赛进入生死时刻,他们现在知道该把球交给谁了。”
而马克西,这位25岁的后卫,用一场比赛完成了从优秀球员到关键先生的蜕变,当被问及最后一投的想法时,他笑了笑:“我只是想赢,当你极度渴望胜利时,篮球会变得简单。”
这场“步行者血拼山西队”的战役,最终因“马克西成为关键先生”而被铭记,在季后赛的舞台上,这样的故事永远最动人心魄。
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